新的《高等学校财务制度》对高校预算管理提出了更高的要求,在严格预算管制与预算执行考核的压力下,绝大多数高校的预算管理改革探索正在广泛开展。但是,作为预算控制中尚未有效解决的一个问题,预算松弛的存在使得预算管制与预算执行面临困惑,造成预收执行较难。同时,预算松弛本身就具有“两面性”的特征,如何驾驭预算松弛使其发挥积极的一面,是值得深入分析的问题。所以对高校预算松弛现象的成因进行透析,并有针对性地提出对策进行实践探索便显得非常必要。
一、高校预算松弛的内涵及特性
1.高校预算松弛的内涵。高校预算松弛,是指学校最终确定的预算水平与预期最优预算水平之间的差异,也是预算执行者采取有意识的行为造成预算水平偏离实际水平,使完成某项任务所预算的资源数量大于预期所需要的资源数量,或使预算的产出量小于预期的产出量的现象。换句话说,高校的预算松弛包括成本松弛和目标松弛两种类型。
2.高预算松弛的“两面性”特性。高校预算松弛是一把“双刃剑”,其应用关键在于将预算松弛控制在一定的程度范围内。由于预算松弛会产生低效和浪费,所以建立在私利基础上的预算松弛对高校总的来说是不健康的;但是预算松弛也赋予了预算执行者有效应对多变的管理环境的能力,可以缓解困难任务中追求良好业绩所致的负面效果。可见,高校预算松弛具有“两面性”特性,预算松弛现象的存在会对预算管理造成一定的不利的影响,损坏学校的整体利益;但同时预算松弛也有其积极的一面,是对学校未来市场不确定风险的一种缓冲,从这个角度看,它是有助于学校更为健康稳定的发展。
二、高校预算软化、预算管制与预算松弛状况分析
1.高校预算约束软化与预算松弛。许多高校不同程度上都存在着预算约束软化现象,这是造成大学资源利用效率低下的重要原因之一。这是因为高校采取的是成本补偿机制,预算作为有效控制高校成本的一种手段和方式,同时也是取得资源的最有效的途径,这样容易造成部门倾向于追求办学成本最大化,而不是最小化,以通过预算取得更多的成本补偿资金,使得预算成本与实际成本脱节。还有,高校的预算本来就是部门讨价还价“博弈”的结果,没有市场的价格信号标识,信息不对称的特点使某些部门可以此为借口要求追加预算经费,使其预算约束软化。另外,许多高校为预算而预算,预算安排不科学,偏离预算计划轨道的现象经常发生,预算应有的管制作用被削弱,出现很多预算松弛现象,造成资金的使用效率低下。可见,预算约束软化将造成一定程度的预算松弛,容易出现“伪支出”现象和捎带其它相关项目的“钓鱼”行径,使得预算控制成本的功能弱化。
2.高校预算管制与预算松弛状况。高校应当改进预算约束软化的现状,强化监督管理,严格预算管制,使预算管理科学化、精细化。为了进一步加强预算管制,新的《高等学校财务制度》规定,高校应当严格执行批准的预算,预算执行中,国家对财政补助收入和财政专户核拨资金的预算一般不予调整。可见,高校的预算管理进一步强化了预算管制,以克服预算约束软化和管理预算松弛现象。显然,高校的一些预算管制政策将有效改善预算松弛现象,比如:现行的生均定额拨款、非税收入管理,将有效管制收入预算松弛;执行的政府收支分类、绩效工资限薪政策、项目绩效考核以及贷款审批制度等都将有效管制支出预算松弛。总之,这些公共财政体制改革的一系列措施,进一步强化了预算管制功能,有效地缓解了预算约束软化的程度,对预算松弛也有一定的抵制作用。