会计师事务所是以人力资源为主要资产的行业,特殊的作业模式致使其离现代工业明确分工、标准组合、规模生产的高效率模式相去甚远,这也使项目时间管理和成本核算非常困难。对于这一问题,笔者认为,首要任务是建设会计师事务所审计项目的技术平台,即将审计程序标准化并进行工时上的量化。下面,拟对此进行探讨。
1.审计项目技术平台的实施
搭建审计项目技术平台的主要内容是将审计程序标准化,并将工时予以量化,将审计程序制作成标准的构件,每个审计项目进行前由项目经理根据需要挑选并集成这些构件。由于被审计企业及审计目的千差万别,技术平台的搭建是非常困难且需要慢慢完善的。结合风险导向审计理论和目前国内会计师事务所现状,笔者认为需要做以下几项工作:
首先,完善一般审计程序并将其在程序和工时上标准化。如现金的监盘、累计折旧的测试等。经过多年的发展,注册会计师协会和各大会计师事务所均有标准的审计程序表,但是工时上尚未予以量化。因为审计人员能力不同、审计工作需要大量的沟通交流、企业的管理水平也不一样,即使是相同的程序,由不同的人实施、在不同的企业实施,其耗用的工时差异也比较大。但即使如此,也仍要制定一个标准工时,就像企业的计划成本,事后可以归纳总结差异。
其次,制定特殊的审计程序。如针对电力、化工等企业的特殊审计程序,将其在程序和工时上标准化。
最后,由于每个审计项目都有其特殊性,对于一些有针对性的审计程序,由项目经理在风险评估阶段(必要时可包括控制测试阶段)以后,根据具体情况制定特殊审计程序并在审计过程中对原定程序进行修订。在对企业的内部控制测试完后,审计项目组成员将测试结果交给项目经理,并共同讨论企业的风险领域及应对措施,即进行风险的再次评估,对前阶段的判断做个修正,制定出更有针对性的实质性测试的审计程序并交由项目组成员实施。这样,审计过程中耗费人工较多的两部分,即内部控制测试和实质性测试所执行的程序都是由项目经理制定好的,项目组成员只需执行,减少了项目组成员工作的盲目性。当然,项目组成员在实施项目过程中发现企业的实际情况与项目经理的判断有差异时,可以向项目经理提出并修改审计程序及修订工时。
2.建设审计项目技术平台的环境
首先,风险导向审计的运用为建设审计项目技术平台提供了理论依据。风险导向审计强调了对企业的风险评估,这使项目经理可以在两次的风险评估中确定标准的审计程序,使审计质量和工时得以控制。
其次,审计软件的运用为建设审计项目技术平台提供了良好的技术环境。审计软件不但提高了审计效率,而且可以将审计程序嵌入到软件中,方便审计人员实施和审计底稿的复核,便于纠正对风险的判断及修订程序。审计人员可以以审计软件为载体传输审计底稿,项目经理可以在软件中复核底稿并修订审计程序。
再次,会计师事务所的客户大多数为常年服务的老客户,审计人员对客户通常比较了解,这使得项目经理可以更加精确地制定审计程序和标准工时,使审计项目的技术平台更加准确、可行。
最后,国内会计师事务所经过多年的发展,积累了一批经验丰富的审计人员,为建设审计项目技术平台提供了足够的知识环境。
3.建设审计项目技术平台的意义
首先,建设审计项目技术平台使得审计项目成本核算和考核成为可能。若没有成熟的审计项目技术平台就不知道每个项目标准工时和标准成本是多少,就无法评价项目的成本是否合理,也无法考核项目经理的管理。
其次,建设审计项目技术平台使项目经理更加有效地复核审计人员的工作底稿,降低审计风险。审计人员的审计程序标准化了,项目经理可以更有效地复核下属人员审计程序是否执行到位,并更有效地对审计结果提出复核意见以降低审计风险。
最后,建设审计项目技术平台可以让审计人员更有效地开展审计工作。有些审计项目的审计人员进入现场时不知如何下手,往往边摸索边根据自己的理解开展审计工作,不但效率低下,还可能因审计人员胜任能力不足或不能勤勉尽责而带来审计风险。审计项目技术平台的实施使审计工作标准化,可以避免上述问题。