当前萧条的经济环境使首席财务官(CFO)们备受关注，并让我们认清了一件事：美国公司急需财务领导力。尽管对于很多财务专业人士来说，实现财务领导力的想法是一个明确且现实的目标，但是很少有人了解成为一名真正的领导者需要哪些技能。
那么怎样才能成为一名真正的领导者？一名真正的领导者怎样才能成为一名称职的财务领导者？对大多数人来说，可能财务领导力听起来很有诱惑力，但是这意味着什么呢？根据你现在所处的职业不同阶段，它有很多不同的含义——但所有这些的核心要素就是称职的财务领导者。
我们来一起探寻财务领导力在实际工作中意味着什么，并分析要成为一名成功的管理会计或财务专业人士，在你职业生涯的每一阶段所需要的重要素质和关键技能，分别从初级从业者、年轻专业人士、经验丰富的执业者和高级管理者的不同角度来进行分析。
连续体
财务领导力是个连续体，而不是一个终点。无论你处在职业生涯的什么阶段，你总有机会进一步成长并提升技能。并非每一位管理会计都能成为领导者，但随着你在职业生涯的每一阶段成长进步，你将有机会成为一名领导者。随着期待增加，对“硬”技能和“软”技能的需求也将会在复杂性和范围上有所增加。
但是我们怎样定义硬技能与软技能？典型的定义是硬技能包括工作的技术方面——那些需要先掌握然后才能应用的技能，比如财务报表、预算和战略规划。在每一种情况下，这些技能都能在工作中或通过正规的培训掌握。而软技能则包括更多人际技能，从沟通到协作和协商——这些较难经由传统方式获得。
掌握这些首要技能将引领你走向实现财务领导力的康庄大道，有助于树立你作为一名称职的首席财务官团队成员的角色，并巩固你在公司内部作为战略业务合伙人的地位。
让我们来想想，对于专业人士的整个职业连续体来说，财务领导力是怎样的？从刚毕业加入职场的新手到经验丰富的资深业内人士。
初级从业人员
作为一名初级雇员，锻炼软技能对你的发展非常重要。完善这些技能将会帮助你积攒经验，并成为你在任何组织机构中获得更高级别工作的重要进身之阶。对于新员工来说，三项最重要的软技能或许就是：（1）情感智力（2）有效沟通（3）时间管理。
字典网(Dictionary.com)把情感智力定义为“有关情感的智力，尤其是监控自己或他人情感的能力。”情感智力是伟大领袖的根本素质，也可以说是你需要学习的最重要的软技能。
你是否能明确、有效地沟通？你是否能清晰表达你的想法和需要，在同事、客户和卖主之间搭建起沟通的桥梁？另一方面，你是否是一个好的聆听者？有效的沟通者会让发言人知道自己听懂了发言的内容，这可以建立尊重和信心。
时间是珍贵的商品，大多数人都感觉时间不够用。就时间管理而言，你能否同时做很多不同的项目、并巧妙地将各项任务区分优先次序？你是否也尊重他人的时间？恰当的时间管理技能将会帮助你做出更好的选择，并让你能更有效地利用时间。
这些技能或许看起来比较基本，但是要做到天天始终如此，就比较困难了。比如，处于这一阶段的人需要更多的提醒、而非更多的指导。经过足够的锻炼，这些软技能将会成为日常习惯，并成为日后学习更多技术性技能的跳板。
年轻专业人士
对于年轻专业人士来说，重要的是根据不断变化的需要，完善其硬技能与软技能之间的协调配合。这两类技能是成为全面的财务领导人的关键基石，磨练这些技能应该是向企业高层晋升的第一步。对于新手来说，或许应该掌握这三项关键技能：（1）学习业务（2）项目管理（3）业务规划支持。
学习业务并了解你的工作与公司总体目标之间的关联，这将会向管理层展示你统观全局的能力。了解最新的业务进展让你能寻求机会以表达对公司内部改善方面的想法。
首席财务官们认为重要的另一项才能就是有效的项目管理。完善这一重要的技能，会让个人以及整个首席财务官团队在跨职能倡议，更多情况下是在部门倡议、公司倡议中展现突出的领导力。
要想兴旺发展，公司必须擅长综合业务规划。这经常包括将复杂的、多部门的事务综合在一起，并制定满足这些目标的规划。另外，要取得成功，这一规划需要在公司整个组织架构内进行有效沟通，这可以进一步展示你的实力和处理难题的能力。
对于年轻的专业人士来说，要巩固业务流程技能，就需要先从改进各种硬性技术技能和软性人际行为技能开始。这样做可以增加领导力管理经验，并为未来的晋升做好准备。
