针对我国当前房地产企业销售不畅、资金链紧张、融资困难的现状，央行于2008年4月发布的《2007年中国金融市场发展报告》提出，“要加快产品创新，丰富金融市场产品体系”，“将择机推出房地产投资信托基金（REITs）等金融衍生产品”。之后，美国金融风暴对全球的影响显现，我国也未能独善其身，经济发展面临严峻挑战。为此，2008年12月3日，国务院召开常务会议，研究确定了九条金融措施，其中第五条是：“创新融资方式，通过并购贷款、房地产信托投资基金、股权投资基金和规范发展民间融资等多种形式，拓宽企业融资渠道。”12月8日，国务院办公厅又发布了《关于当前金融促进经济发展的若干意见》，其中第十八条意见是：“开展房地产信托投资基金试点，拓宽房地产企业融资渠道。”于是，REITs在经历了几年的热议后，又快步走入了人们的视线。
何谓REITs
国内学界近年来对REITs的研究不少，但对于普通投资者来说还是个新鲜的概念。其实在国外尤其是其发源地美国，REITs已成为一种运作比较成熟的金融产品。REITs（Real Estate Investment Trusts）在国内一般被译为房地产投资信托基金，它是一种采取公司或者信托基金的组织形式，以发行收益凭证的方式来汇集公众和机构投资者的资金并投资于收益型房地产，由专门机构进行经营管理，并将投资的综合收益按比例分配给投资者的信托基金制度。REITs主要以发行股票或基金单位进行融资，其中大部分股票或基金单位在交易所公开交易。其收入来源主要是通过持有、管理收益型房地产而获得的租金收入。此外，REITs也参与房地产开发、收购和处置等活动。在扣除管理费用等税费后，REITs会定期把大部分收入分配给投资者。它在组织结构、资产组成、股利分配等方面必须满足一定的设立条件才能上市流通。
从国外已有的REITs来看，无论对于投资者还是房地产商，其都具有明显优势，这也是REITs在国外发展顺利的原因。对于投资者而言，REITs具有相对较低的波动性且在通胀期具有保值功能；按规定REITs必须将90%的收入作为红利分配，因而投资者可以获得比较固定的即期收入；REITs的认购起点低且对持股数量没有限制，使房地产投资不再只是“富人的游戏”；与传统的以所有权为目的的房地产投资相比，REITs所发行的股份基本上都在各大证券交易所上市，具有相当高的流动性；上市交易的REITs较房地产直接投资而言，信息不对称程度低，而且其经营情况还受独立董事、分析师、审计师、商业和金融媒体的直接监督。对于房地产商而言，它提供了更灵活、更高效的融资渠道，使其能够及时获得资金并投资于其他开发项目，因而可以促进房地产业和房地产金融市场的发展；房地产商与REITs组建经营性合伙企业进行房地产经营更可享受多重收益。
REITs在我国发展的优越性和障碍
1．优越性
REITs在美国成立之初主要有两个目的：一是为了解决房地产企业的融资困难；二是为了让众多的中小投资者有机会投资房地产行业，以分享其利润。而这两点恰好与我国目前房地产业的处境相似。目前在我国推行REITs，可以建立起一种比较稳定的融资机制，为房地产开发企业提供可靠的资金循环保障；融资模式的改变将直接促进房地产业的公司治理、投资方式、经营方式等的转变，从而推动我国房地产业的健康持续发展；REITs可投资于烂尾楼、空置房等不良资产项目，然后经过专业运作，将不良资产优良化；可以满足中小投资者的投资需求，实现居民储蓄的分流；具有金融机构特征的REITs，是对银行信用的补充，有助于分散与降低系统性风险,提高金融安全。
2．发展面临的障碍
（1）相关法律、法规不健全。由于有限合伙基金组织形式能较好地解决一般基金存在的经理人利益约束弱化、激励机制无效等弊端，所以国际上比较成功的REITs通常采用有限合伙制的组织结构形式。目前我国已有《证券投资基金管理暂行办法》、《开放式证券投资基金试点办法》、《信托法》和《信托投资公司管理办法》，但产业基金投资方面的法规尚未出台，不能针对产业投资基金的运作特点，从法律上规范基金的组织形式。
（2）难以获得税收优惠。在美国，房地产投资信托基金得以发展的根本在于其能享受到税收优惠。首先，投资基金作为人的集合不存在公司税的问题；其次，美国法律规定房地产基金投资的房地产属于免税资产。但我国目前还没有这方面的税收制度规定，而征收营业税、租赁税等又会在很大程度上削弱REITs的竞争力。
