鲁广信认为，随着经济的发展，国家宏观管理机构必须及时获取大量有关社会经济整体活动情况的会计信息，借以了解社会各职能部门、各行业的构成关系，了解社会财富的创造、积累、分配和占有情况。然而，传统会计学提供的会计信息是分散的、内部的，不能直接为国家宏观调控管理服务。只有扩大会计学的核算职能和服务职能，扩大核算的空间范围和服务对象，才能解决上述需求矛盾。这样一来，客观形势发展催生了社会会计。
“如果说，会计学由单式记账法向复式记账法的发展，是会计学发展史上第一次飞跃的话。那么，会计学由单位会计学向社会会计学的发展，是会计学发展史上第二次飞跃。”鲁广信称。
会计服务职能发展的客观要求也催生社会会计。社会化的大生产，促进了经济组织集团化、规模化、一体化的发生，社会经济活动更加专业化、市场化，促进了跨国公司、跨地区公司、集团化公司的产生。社会经济活动不仅仅是具体单位具体的经济活动，而且具有整体的“社会性”。会计学仅仅为具体经济单位提供会计服务的职能，与社会化的大生产、集团化的经济活动、跨国家、跨地区的经济管理、高度集中的管理模式很不适应。社会化的大生产，要求会计为社会整体提供会计服务，反映社会经济整体活动情况，为社会提供整体性经济活动信息。这种新经济形势的出现，必然要求会计扩大其服务职能，以社会整体作为会计主体，反映社会整体性经济活动情况，为社会整体提供整体性经济活动信息。
提供社会积累与分配信息
鲁广信从5个方面详细阐述了社会会计和传统会计的区别。
会计主体、会计对象、会计职能不同。社会会计以社会整体作为会计主体，以社会再生循环过程作为会计对象，为社会整体提供会计服务。传统会计以企业单位作为会计主体，以企业单位发生的经济活动作为会计对象，为经营者或管理者提供会计服务。
理论依据不同。社会会计以价值运动簿记理论作为基本理论依据，传统会计以“平衡论”簿记理论作为基本理论依据。
账户结构原理、经济活动量变观、记账符号含义、会计记录含义、会计等式含义均有所不同。社会会计账户结构表现为所有账户左方均为增加，右方均为减少；经济活动中发生的数量变化，均为此增彼减，即一增一减，决无同增同减现象；借贷记账符号均为单一含义，决无“双重含义”之说；会计记录均为一增一减的记录，决无“双增加”现象；会计等式是具有经济性质的等式，不能等同于数学等式。传统会计账户结构表现为所有账户分为“资产类”和“权益类”两类不同性质账户，前者为左增右减，后者为左减右增；经济活动中发生的数量变化存在着“同增同减”现象；借贷记账符号为“双重含义”；会计记录存在“双增加”现象；会计等式同于数学等式。
记账规则不同。社会会计记账规则一律为有借有贷，有收有付，有增有减的双重记录；传统会计则为有借必有贷，同收同付，同增同减的双重记录。
会计报表的体系不同，侧重点也不一样。当今社会要求收入分配更加公正、公平、公开，客观地反映收入分配情况，公开部分人员的财产占有情况，努力消除收入分配差距过大的社会现实。社会会计报表体系主要由“社会资金平衡表”、“社会积累形成与分配表”和“人力资源收益价值实现与使用计算表”所组成，主要作用是为社会整体提供社会积累与分配情况的会计信息。传统会计报表主要由“资产负债表”，“利润表”、“现金流量表”所组成，主要作用是为经营者提供财务活动成果会计信息。
了解社会财富的转化和占有情况
鲁广信认为，社会会计从其核算的空间范围来说，包括社会再生产循环过程核算、财政预算收支过程核算和人力资源收益实现过程核算三部分。
财政预算收支过程核算是指关于国家财政预算资金收支、结余情况的核算。具体来说，是以整个社会作为核算空间范围，以国家财政机关作为会计主体，以国家财政预算资金的收支及其结余情况作为会计对象，反映国家财政预算资金在各职能部门发生的收支、结余变化情况，为社会整体提供财政预算资金活动情况的会计信息而进行的核算。就其核算内容来说，包括预算资金的收支及其结余的增减变化情况。就其核算单位来说，包括国家财政总预算核算，各级地方二级财政预算核算和三级财政预算核算。
“社会会计是在社会化大生产的要求下，为强化国家管理职能提出来的，社会会计必然可以运用自身特有的基本职能，促进社会经济发展，提高国家管理职能。”鲁广信称。
社会会计按不同经济部门发生的经济活动给予整体性核算，反映各部门经济活动情况及其结果，从而为社会整体提供部门经济活动信息，其结果是促使国家管理机构，按国民经济整体发展要求，在准确掌握、了解国民经济的分布和结构状况的情况下协调发展。“社会会计可以准确反映国民经济整体发展状况，成为协调国民经济整体发展的依据。”鲁广信称。
社会财富积累的转移过程，只有通过社会会计进行整体性经济核算，才能准确反映其价值的存在，提供社会财富积累转移价值核算指标。社会财富积累总价值必须扣除其重复计算，才能准确反映其社会积累净价值。鲁广信表示，“社会会计还可以准确反映社会财富的积累和分配过程，借以了解社会财富的转化和占有情况，反映家庭及个人对社会财富的占有和积累比例，扩大了传统会计的服务职能，弥补当前的社会收入差距。”
