(一)财务与会计外包服务的概念
财务与会计服务外包是服务外包的一部分。服务外包主要是指专业性的机构为企业等经济组织提供原本由其内部职能部门或下属单位提供的服务，使它们可以专注于从事对于经济组织生存或发展最为重要的业务领域及活动，从而提高其核心竞争能力。服务外包因为具有知识和技术含量高的特点，又称为“白领外包”，以区别于传统的“蓝领外包”，即制造业外包。从理论上讲，除了必不可少的重大经营决策活动之外，企业的任何业务活动及管理职能均可以外包，包括生严、研发、销售、财务、会计、人事等等。顾名思义，财务与会计服务外包就是聘请专业的服务机构，例如会计师事务所，来提供原本由企业的财务部门或会计部门提供的大部分服务。这一服务可以将企业(特别是中小企业)从繁琐的会计账务处理工作中解脱出来，并为其提供高附加值的财务服务，因此受到越来越多企业的欢迎。
(二)财务与会计外包的内容
财务与会计外包服务主要包括两个紧密联系的领域，即会计外包与财务外包。会计外包主要是将企业的账务处理和信息披露业务交给会计师事务所等专业性服务机构来做，包括代理记账、代理编制会计报表及会计报表附注、纳税代理、会计信息系统设计、会计内部控制制度设计等。会计外包可以减少企业在会计机构设置、会计人员薪酬及福利、会计人员培训等方面的支出，从而降低企业的运营成本。
更为重要的是，由于专业服务机构的专业化优势，能够以更低的成本、更高的效率提供质量更高的会计信息。财务外包则主要是聘请专业服务机构来帮助企业进行有效的投资、融资、利润分配等财务活动，包括投资可行性分析、投资风险评估、融资项目筹划(包括筹措借款、发行债券和股票等)、财务分析等。虽然财务是企业的核心职能，不可能像会计那样全部外包给会计师事务所来做，但可以利用会计师事务所的专家队伍提高企业财务决策的水平，为企业增加价值。由于财务和会计的天然联系，由一家会计师事务所同时提供会计外包服务和财务外包服务，能够在两种业务之间形成知识共享关系，从而使两种业务的成本同时降低、效益同时提高。
(三)事务所提供财务与会计外包服务的必要性
财务与会计外包服务对于会计师事务所而言具有重要意义。对于大型事务所，当它们成长到一定阶段以后，由于审计市场的饱和，审计收费中利润空间的减低，面临着发展的瓶颈。正因为如此，国际“四大”越来越重视非审计服务的发展。据统计，“四大”来自审计服务的业务收入均已降低到收入总额的50%以下，税务服务、会计服务以及咨询服务在“四大”的收入总额中所占的比重越来越大。我国大所目前虽仍以审计服务为主，但审计市场竞争的加剧已造成事务所进一步扩张的压力。发展财务与会计外包服务，为大所提供了新的增长机会。对于中小所，财务与会计外包服务同样也值得重视。
由于规模和市场准入的限制，中小所很难承接大中型企业的审计业务，尤其是上市公司的审计业务。为了生存和发展，中小事务所必须更加重视非审计服务，以及服务的多元化。财务与会计外包服务不像审计服务那样，对于事务所规模和执业资格有较为严格的要求，中小事务所并不面临市场准入的限制，因此可以成为中小事务所业务拓展的重点领域。
二、事务所开展财务与会计外包服务的可行性
(一)市场需求问题
统计数据显示，全球服务外包的市场规模在3000亿至5000亿美元之间，并将在未来若干年内继续保持20%至30%的增长速度，预计2008年全球服务外包的市场规模将哭破1万亿美元。作为服务外包贸易的新领域，财务与会计外包正在服务外包市场上占据越来越大的份额，为会计师事务所开展此项业务提供了更大的市场机会。一方面，事务所可以利用我国人力资源成本较低的优势，积极参与财务与会计外包的国际服务贸易。另一方面，由于我国经济的发展，国内的财务与会计外包市场也处于持续成长状态。
由于我国继续大力发展非公有制经济、继续鼓励创业活动，未来将会严生越来越多的新兴中小企业。中小企业是财务与会计外包服务的主要服务对象，它们由于规模较小，资金有限，通常无法聘用足够的会计人员，也就无法保证会计信息的质量。事务所通过向中小企业提供财务与会计外包服务，可以减轻它们在会计人员薪酬、福利和培训方面的开支，提高其信息的准确性和完整性，从而有利于中小企业的发展，受到它们的欢迎。中小企业的发展和成长，将为会计师事务所带来源源不断的业务机会。
