老子在《道德经》开篇就说：“无，名天地之始。有，名万物之母。”这是老子对“无”和“有”的原则，是相互对立而又相互产生的辨证统一的关系。《道德经》中的“道”是指宇宙。是本体和万物的根源，也指事物运动变化的客观规律和人的行为准则。“道”的深远奥妙就是透过“无”和“有”加以观察领悟的。“无”指道无形而不可见称谓“无为”；“有”是指道虽无形而实存称谓“有为”。在“无为”管理思想中的“无为而治”，浓缩了“有所为，有所不为”的管理全过程，形成了典型的“无为”思想管理模式。
在“道法自然”的基础上，“无为而治”所包含的内容相当丰富。既有对领导者道德品质的严格要求，又有管理的行为方法和管理艺术，究其内涵与现代管理思想是相通的。“无为”管理思想从传统走进现代，充实到“无为而治”的领导管理模式之中，完成“无为”思想的现代转换,使我们的企业管理更具有中国特色而实现我们的改革目标。
运用“无为”思想“修身”提高领导者的道德品质。“无为”管理思想在管理上首先强调领导者的“修身”使其具备人格力量。“上善若水,水善利万物而不争。”宗旨就是作为领导者要有水的品质，这样更容易掌握到客观规律。坚持“善德、仁爱、信用、公道”，顺应自然，正确选择和把握时机不妄为，这就是一个领导者应该有的思想品德。从“无为”思想来看,管理的核心内容是领导者的“修身”，才能达到无为的境界，实现无不治。
将“无为而治”用到我们现代企业管理的行为方法上。“做到小事有为，而大事无为”，使计划、组织、指挥、协调、控制的管理职能综合运作，发挥出更好的管理效果。最重要的是能够解决管理中最难协调的人与人、人与企业、人与社会和谐发展的关系。企业面对激烈的市场竞争要做到“为而不争”。不争是指不在“有形”上去争,而是在“无形”中去争。企业要想在市场竞争中立于不败之地，就是要服务于社会，造福于人类。对内建立和完善企业文化，对外加强企业的社会形象、利益他人、造福社会。通过“有为”的方式，而达到“无为”的精神境界。
切实地使“无为”管理思想为现代经济建设服务，促进我国企业管理的全面提高。“无为”思想所具有的一般性、永久性的管理因素正是现代企业管理所要利用的。我们坚信：“无为”的管理思想，必将在现在和未来的企业管理中显示出永恒的魅力，迸发出璀灿夺目的火花。
