ERP的核心思想是供应链管理，它强调仅靠企业自身的内部资源是不能有效地参与市场竞争，还必须把经营过程中的外部资源纳入到一个整体的供应链中，将企业的内部资源和外部资源整合在一起，才能有效地安排企业的产、供、销活动，满足企业利用全部市场资源、快速高效地进行生产经营的需求，实现对企业的动态控制和各环节资源的集成和优化，从而提高效率，使企业在激烈的市场竞争中立于不败之地。当今市场特征为：新产品开发日益加快，产品生命周期不断缩短，产品必须满足客户个性化需求。这就要求企业不能仅仅靠价格、质量、产品和服务赢得竞争优势，必须在企业管理方面多下工夫，即通过引入先进的管理理念，向管理变革要效益，才有望在全球化的市场竞争中脱颖而出。而加强企业管理、实施企业资源计划(ERP)正是中国企业顺应历史潮流，走向世界市场的必然趋势。
具体而言，企业实施ERP这个新型的管理信息系统的必要性主要表现在：
一、现代企业组织结构方面的要求
随着信息时代和知识经济时代的来临，要求企业具备更富有弹性、扁平化的组织结构，从而使企业以更快和更灵活的方式满足市场和顾客不断变化的需要。而原来金字塔形职能型层次式的组织结构已越来越成为组织发展的障碍，且机构臃肿，人员繁多，严重影响了办事的效率。因此，被扁平小组中心型流程式组织替代是势在必行的。所谓弹性扁平化的组织结构，是新组织的成员可以来自不同的部门，也可能是企业外部的专家、顾问，实际上企业管理已超越企业本身固有框架，这与ERP管理系统的要求是一致的。
二、现代企业供应链管理的要求
在激烈的市场竞争中，企业越来越注重通过新产品的研究开发、质量管理、营销扩张和售后服务等来建立竞争优势。但同时企业也越来越发现在分工日趋细化、开放合作的年代，仅仅靠自己的资源参与市场竞争往往显得很被动，必须把同经营过程有关的多方面如上游的原材料供应商和下游的客户等纳入一个整体的供应链中，从而将客户要求、企业内部资源以及上游供应商资源有机地整合在一起。而ERP系统设计的基本理念也正是将企业的业务流程视为建立在价值链上的供应链，从而将企业内部划分成多个相互协作的子系统，并对供应链上所有环节进行有效管理。另外供应链管理还能使多个企业在一个整体的 ERP系统管理下实现协作经营和协同运作，达到信息和资源共享的目的，从而大大提高该供应链在大市场环境中的整体优势。
三、现代企业财务管理的要求
（一）财务管理前瞻性、及时性的要求
在财务管理上很多企业都已经实现了电算化管理，应该说财务管理的信息化水平在各个企业中都有了一定的基础和实践。但是为了实现“快鱼吃慢鱼”的神话，为了在“速度经济”竞争中先迈出一步、把握市场、抢占先机，这就需要财务管理的信息化水平更上一层楼，以便于财务管理人员动态地捕捉市场需求变化，提出应对方案 。而ERP系统正是通过财务流程与业务流程相融合，建立了财务管理一体化，使经济活动信息数出一门多方使用。在此基础上财务和其他各部门进行有效沟通，便于事前预测，从而使决策层利用充分的时间考虑战略管理决策，这是企业的灵魂，是关系企业长远发展的全局性、前瞻性的策略；同时通过整合性的功能化财务数据的搜集和整理，采用滚动成本核算法，实物账和资金账同时产生，通过对物流、资金流进行无缝管理，极大地降低财务管理人员的工作量，使财务数据处理真正达到及时性、准确性。
（二）内外价值链对财务信息的要求
价值链管理是一种集成的管理思想和方法，它通过价值分析消除不增值环节，优化流程，最终实现整个价值链的增值。而传统财务管理一般以产品、部门、地区等为主体进行管理，关注产品获利能力、部门预算完成情况、部门绩效等问题，这些管理方法尽管非常重要，但忽视了价值来源于价值链、由价值活动所创造，从而无法真正把握应该如何挖掘企业增值的潜力。因此，企业需要实施ERP，即以价值活动为核心进行信息的收集和分析，从而强化增值活动。企业外部价值链管理则是在内部价值链管理的基础上 ，分析产业链中利润和价值的转移环节、方向，收集竞争对手信息、产业链上下游信息，以此为基础进行市场分析、产业链分析，最终通过建立联盟等方式改善阻碍企业发展的上下游企业间的关系。总之，ERP对价值链的控制是通过对供应链中资金流和信息流的控制实现的。
四、企业全球化、多元化经营管理的要求
企业为了顺应世界经济一体化和国内经济全球化潮流，一方面企业跨出国门走向世界，开展跨国经营，而实现全球范围内多工厂、多地点的跨国经营必然需要良好的资讯管理工具，以便及时且精确地掌握各地的生产进度、发货状况与财务资源状况等，以最快的速度满足顾客需求，而ERP正适应了这一需求；另一方面，企业为了适应市场的快速变化纷纷实现资本多元化，并从单一生产向混合型生产发展，生产方式的多样化，就需要用不同的方法来制定生产经营计划，而ERP正好适应这种生产环境，满足企业多元化经营的需求。
五、企业优化业务流程的要求
我国企业的业务流程不合理的地方太多，经常是因人设事，人浮于事，扯皮现象不断发生等等，严重制约了企业内外信息的沟通，从而使企业竞争力大打折扣。因此，企业为了改善经营管理、提高经济效益，进行业务流程重组是当务之急的事。而实施ERP管理系统，首先需要进行业务流程重组(BPR)。具体而言，BPR要求以整体流程全局最合理为目标，设计和优化流程中的各项活动，消除本位主义和利益分散主义，从而缩短信息沟通的渠道和时间，提高对顾客和市场的反应速度，增强企业竞争力，而这正是我国企业所缺乏的。
总之，ERP不仅是一个软件系统，而且是一个集组织模型、业务流程、企业规范和信息技术、实施方法为一体的综合管理体系；是一条连接企业各个环节的纽带。它在管理变革的基础上，实现了企业的信息化建设。因此，在当今这个网络时代、知识和信息快速变化的时代，企业实施ERP是必然的趋势。
